Edward L. Thorndike (1874-1949) var en amerikansk psykolog som arbeidet med å studere dyrelæring og oppførsel. Han var en av de viktigste forskerne i denne disiplinen på 1900-tallet, og var også en av skaperne av pedagogisk psykologi og teorien kjent som konneksjonisme..
Thorndike tilbrakte mye av karrieren som professor ved Columbia University, hvor han gjorde det meste av sin forskning. I tillegg viet han seg også til å prøve å løse industrielle problemer, lage verktøy som eksamener og tester for å teste arbeidere.
På grunn av sine bidrag ble Thorndike utnevnt til president for American Psychological Association (APA) i 1912. I tillegg var han også medlem av styret for Psychological Corporation, en av de viktigste organisasjonene i denne disiplinen. Deres bidrag er fortsatt svært relevante også i dag..
Faktisk rangerte en studie i Review of General Psychology Edward Thorndike som den niende mest siterte psykologen i det 20. århundre. Hans arbeid hadde stor innvirkning på forsterkningsteorier og atferdspsykologi, og skapte grunnlaget for flere empiriske lover innen behaviorisme takket være hans lov om virkning..
Artikkelindeks
Edward L. Thorndike ble født 31. august 1874 i Williamsburg (Massachusetts) i USA, og døde 9. august 1949 i Montrose (New York). Han begynte å studere ved Wesleyan University, hvorfra han ble uteksaminert i 1895; og fra dette øyeblikket begynte han å spesialisere seg i dyrs atferd.
Mellom 1895 og 1897 studerte han ved Harvard University med William James (en av grunnleggerne av amerikansk psykologi) og ved Columbia University med James McKeen Cattell (en av hovedeksponentene for teorien om individuelle forskjeller). På dette siste universitetet fikk han doktorgraden.
Etter endt studium fikk han jobb ved Columbia University selv som professor og forsker, og bodde der i praktisk talt hele sin karriere. Allerede i doktorgradsavhandlingen foreslo han sine to mest kjente oppførselslover, virkningsloven og øvelsesloven. Dette arbeidet ble utgitt i 1911 under navnet Animal Intelligence.
Thorndikes forskerkarriere begynte da han foreslo at tilpasningsendringer i dyrs atferd ligner på måten vi mennesker lærer. I oppgaven foreslo han to lover som han forsto å være grunnleggende for å forstå læring i alle arter.
Effektloven var den første av dem han foreslo, og den som har opprettholdt et høyere nivå av betydning også i dag. Denne loven postulerer at atferd som har blitt fulgt av mer tilfredsstillende resultater, har større sannsynlighet for å bli gjentatt i fremtiden som svar på de samme stimuli..
Loven om trening, tvert imot, sier at en atferd blir fastere og hyppigere jo flere ganger den gjentas som svar på den samme stimulansen. I 1932 bestemte Thorndike imidlertid selv at denne andre loven ikke var helt gyldig i alle tilfeller..
Senere endret Thorndike også sin forklaring på loven om virkning. I denne andre versjonen sa han at belønning for passende oppførsel alltid styrker sammenhengen mellom stimulans og handling; men at straffer har en mye mindre effekt for å redusere sannsynligheten for å utføre en oppførsel.
Edward Thorndikes tidlige arbeid regnes som den første laboratoriestudien innen dyreopplæring. Hans vekt på kvantitative målinger og empirisk dataanalyse var svært innflytelsesrik i moderne psykologi, og la grunnlaget for den atferdsmessige strømmen som ville dominere i de påfølgende tiårene..
Mens han fortsatt var utdannet student ved Columbia University, opprettet Thorndike et partnerskap med Robert Woodworth. Sammen studerte begge forskerne prosessen med læringsoverføring. I en artikkel utgitt i 1901 uttalte de at læring på ett område ikke betyr at det vil være lettere å gjøre det på et annet..
Thorndike brukte funnene i denne forskningen til å foreslå en ny, mer praksisbasert læringsteori. Senere, som professor i pedagogisk psykologi ved Columbia, gjennomførte han flere studier som bidro til etableringen av et mer effektivt og vitenskapelig basert utdanningssystem..
Blant hans viktigste bidrag på dette feltet var bruken av psykologiske funn i undervisningen av emner som regning, lesing og språk; og oppdagelsen at voksne også kan fortsette å lære med samme effektivitet som barn.
På den annen side dannet hans forsøk på å anvende oppdagelsene av psykologi på utdanningsområdet grunnlaget for en helt ny trend i denne disiplinen. I dag er utdannelsens psykologi en av de viktigste delene av denne vitenskapen, og kan brukes på felt som undervisning eller akademisk veiledning..
Thorndike var en pioner ikke bare innen behaviorisme og studier av læring, men også i bruk av dyr til å gjennomføre kliniske eksperimenter. I stor grad var disse dyreforsøkene det som lot ham lage sine berømte læringsteorier.
Først ønsket Thorndike å vite om dyr var i stand til å lære å utføre en bestemt oppgave ved hjelp av mekanismer som imitasjon eller observasjon, på samme måte som mennesker gjør. For å sjekke om de hadde denne evnen, opprettet han enheter kjent som "problembokser".
Problemkassene hadde en dør som bare kunne åpnes med en spak eller en knapp inne i døren. Thorndike brukte dem til å måle tiden det tok for et dyr å trykke på knappen eller aktivere spaken naturlig. Senere var dyret med en belønning, vanligvis mat.
I motsetning til andre forskere brukte Thorndike hovedsakelig katter for å utføre eksperimentene sine. Første gang du satte et av disse dyrene i en problemboks, flyttet de bare rundt i det uten å vite hvordan de skulle flykte. Til slutt berørte dyret hendelen eller trykket på knappen ved en tilfeldighet.
Ved hjelp av disse boksene prøvde Thorndike å oppdage hvilke faktorer som påvirket dyrelæringen mest. For å gjøre dette endret han visse variabler i eksperimentene sine. For eksempel tillot det at noen katter kunne observere hvordan andre klarte å flykte fra boksen før de satte dem i den, eller det førte potene direkte til knappen eller spaken..
En av de første oppdagelsene som ble gjort ved undersøkelser med problembokser var at de fleste dyr ikke er i stand til å lære ved observasjon, noe mennesker kan gjøre. Heller ikke det å plassere en kattepote på knappen gjorde det mer sannsynlig at den ville finne veien ut ved påfølgende anledninger..
Derimot lærte katter bare å løse problemet etter å ha berørt knappen eller spaken ved et uhell flere ganger og mottatt en belønning. Dermed la Thorndike frem ideen om at dyr først og fremst lærer gjennom prøving og feiling. I tillegg oppdaget han også at hver art har ulik læringsgrad.
Slik sett var Thorndikes viktigste bidrag at han motbeviste teorien som dyr lærer gjennom innsikt, på samme måte som vi mennesker gjør. Fra disse undersøkelsene var han i stand til senere å lage sin egen teori om læring.
Et av de viktigste bidragene til Edward Thorndike til psykologifeltet var hans postulat om loven om virkning. Denne loven ble en av grunnlaget for grenen som senere ble kjent som behaviorisme, og ble den dominerende teorien i psykologi i flere tiår..
Den enkle forklaringen av loven om virkning er som følger: når en handling resulterer i et hyggelig resultat, har denne handlingen større sannsynlighet for å komme igjen i en lignende sammenheng. Tvert imot vil atferd som gir negative konsekvenser oppstå i mindre grad i fremtiden.
Denne teorien danner grunnlaget for operatørkondisjonering, som igjen forandret paradigmet for psykologi som en disiplin. Inntil denne tiden fokuserte studiet av menneskesinnet på introspeksjon og subjektiv opplevelse. Fra Thorndikes studier begynte psykologien å bevege seg mot objektivitet og empiri.
På den annen side la Thorndike også stor vekt på viktigheten av situasjonen og organismens indre tilstand i utseendet til en viss respons. For eksempel, hvis kattene ikke hadde vært sultne, ville belønningen ikke ha hatt noen effekt, og derfor ville ikke oppførselen til å trykke på spaken ha blitt forsterket..
På den annen side, hvis dyrene ikke hadde blitt funnet i en problemboks, kunne svaret ved å trykke på knappen eller spaken ganske enkelt ikke ha dukket opp. Av denne grunn, av denne psykologen, er både læring og loven om virkning helt bestemt av konteksten de forekommer i.
Effektloven, som en del av mekanismene for opererende kondisjonering, har stor betydning i vårt daglige liv. Denne loven er nøytral, i den forstand at dens konsekvenser kan være både positive og negative. Nedenfor ser vi et eksempel på hver type for å gjøre det tydeligere hvordan det fungerer.
Et av de enkleste eksemplene der lov om virkning kan sees i aksjon er narkotikamisbruk. Når en person tar narkotika for første gang, får de behagelige effekter som gjør det mer sannsynlig at de vil innta det samme stoffet igjen i fremtiden. Jo flere ganger du bruker den, jo større er sannsynligheten for å generere en avhengighet.
På motsatt måte utnytter fysisk trening også loven om virkning. Når en person trener, har de det først vanskelig; Men hvis du klarer å holde ut, vil du litt etter litt føle mer og mer positive effekter, som frigjøring av endorfiner, større fysisk velvære og større selvtillit..
På denne måten er det veldig sannsynlig at folk som er i stand til å overvinne den første lidelsen når de trener, vil utvikle en vane med å trene regelmessig..
Som vi har sett tidligere, var Thorndike en av de viktigste psykologene i det 20. århundre, og la grunnlaget for mange moderne teorier som fortsatt brukes også i dag..
Generelt anses det at arbeidet til denne forskeren var en av hovedårsakene til at den subjektive modellen som psykologen fulgte opp til det øyeblikket, ble oppgitt, og begynte å utføre eksperimenter som la vekt på objektivitet, empiri og dataanalyse..
Den viktigste tankegangen Thorndike påvirket var behaviorisme. Imidlertid var hun ikke den eneste: ideene hennes ble brukt på så forskjellige felt som filosofi, utdanning, administrasjon og mange andre grener av psykologien..
Arbeidet til denne forskeren med dyr hadde stor innflytelse på etologi og dyrepsykologi. Inntil den tiden ble det antatt at mindre utviklede arter var i stand til å generere ny kunnskap gjennom innsikt, noe som ble nektet med eksperimentene hans.
På den annen side var Thorndike den første personen som prøvde å bruke oppdagelsene av psykologi på læringsfeltet. Dette la grunnlaget for å skape en helt ny gren av denne disiplinen, som i dag brukes til å designe utdanningssystemer og for å lindre vanskeligheter som oppstår i dette området..
Mange av studiene til denne psykologen ble senere brukt av forskere fra andre strømmer, for eksempel de som utviklet Gestalt-teoriene, etologer, atferdsforskere og til og med kognitive psykologer. På grunn av dette regnes Thorndike som en av fedrene til moderne psykologi..
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.