Francis Drake (1540-1596), kjent noen steder med kallenavn som "" dragen "eller" havets skrekk ", var en engelsk korsair, oppdagelsesreisende og viseadmiral født i byen Tavistock i 1540. Han deltok også i operasjoner slavehandel.
Selv om England og Spania formelt var våpenhvile, hadde de møtt hverandre i mange år med sikte på å bli den største makten i tiden. Drake, som andre figurer, ble ansett som en pirat av spansk, mens engelskmenn betraktet ham som en helt. Dronning Elizabeth I selv riddet ham for hans handlinger til fordel for landet hennes.
Drake ledet flere væpnede ekspedisjoner mot spanjolene. Noen gjorde det som en privatmann og andre innen militære handlinger fra den engelske kongelige marinen. I tillegg ble han den andre sjømannen som gikk verden rundt med båt etter Elcano.
Korsairen døde da han var på en annen ekspedisjon i Amerika. Selv om noen biografer hevder at han ble forgiftet, er den vanligste oppfatningen at han døde av dysenteri. Da nyheten om hans død nådde Spania, ringte klokkene til kirkene i Castilla for å feire fiendens forsvinden..
Artikkelindeks
Francis Drake kom til verden i 1540 i Tavistock, en by sørvest i England. Faren hans var Edmund Drake, en bonde som også tjente som protestantisk predikant..
Det var Drake-familiens medlemskap i den protestantiske troen som fikk dem til å flykte til Kent i 1549 på grunn av de religiøse forfølgelsene som skjedde på den tiden. I sitt nye hjem begynte faren til Francis å forkynne for medlemmer av kongens marine og ble vikar for Upnor-kirken..
Francis første kontakt med havet skjedde da han fortsatt var veldig ung. Faren fikk ham jobb som lærling hos en av naboene, som eide en båt som han pleide å handle. Drakes arbeid var veldig tilfredsstillende, til det punktet at sjefen hans testamenterte båten til ham da han døde.
I 1556 tok kaptein John Hawkins, fetteren til Francis Drake, ham som protegé og lærte ham kunsten å navigere. I tillegg viste han den fremdeles ungdommen mulighetene for å bli rik gjennom piratkopiering og slavehandel.
Hawkins var kjent for sin rolle i den massive slavehandelen. Dermed bekrefter historikere at det var han som startet denne praksisen i Liverpool havn, noe som ga ham stor rikdom.
Francis Drake reiste sin første store reise på et handelsskip på vei til Biscayabukten. To år senere turnerte han langs kysten av Guinea, som da var et av hovedpunktene i den afrikanske slavehandelen. De neste årene fortsatte han å få erfaring med seiling.
Et av vendepunktene i Drakes liv kom i 1565, da kaptein John Lovell foreslo at han skulle bli hans partner på en reise til Vestindia lastet med smuglet gods. Planen endte med feil da spanske skip avlyttet ekspedisjonen og rekvisisjonerte all lasten.
Etter dette møtte Drake igjen Hawkins, som hadde til hensikt å bruke pengene han hadde tjent fra slavehandelen til å bygge en hel flåte. Hans intensjon var å sette i gang en piratkampanje utenfor kysten av Mexico.
Flåten samlet av Hawkins la ut i 1568 med Drake om bord. En av deres første destinasjoner var Cartagena de Indias, men en storm tvang dem til å nærme seg Mexicogolfen. Der prøvde de å ta festningen San Juan de Ulúa, men spanjolene ødela alle skipene sine. Bare to ble reddet: de som ble befalt av Drake og Hawkins.
Tilbake i England og med et ønske om hevn, ba Drake Treasury Lord om tillatelse til å angripe de spanske koloniene. Herren avviste forespørselen, og mellom 1570 og 1771 la Drake ut på en reise der det ikke finnes noen få data.
Drakes første fiaskoer fikk ham ikke til å forlate livet på sjøen. En periode bodde han i Karibien, hvor han jobbet for forskjellige kapteiner og redere. Litt etter litt økte hans raider og kamper hans berømmelse som privatmann.
Begrepet korsikansk kommer fra latin cursus y betyr "karriere". På Drakes tid henviste ordet til reisen som piratskip mot fiendens havner og skip i krigstid gjorde. I tilfelle razziene var i fredstid, ble piratene kalt freebooters..
Den neste store ekspedisjonen som Drake deltok i, fant sted i mai 1572. På den datoen satte han kursen mot Isthmus of Panama med det formål å angripe Nombre de Dios. Privatmannen visste at flåten til de spanske indiene pleide å forsyne seg der i løpet av disse datoene før de kom tilbake til Spania..
Drake møtte fiendene i juli samme år. Til slutt endte forsøket på å fange de spanske skipene med feil og Drake ble såret. Dette tvang ham til å bli i området til 1573, da han allierte seg med Guillaume Le Testu, en fransk privatmann, for å angripe en spansk konvoi med store mengder gull og sølv..
Å fange konvoien ga Drake og hans menn nok rikdom hele livet. Tilbake i England tilbød han sine tjenester til jarlen av Essex for å angripe Irland, i tillegg til å gi ham tre fregatter.
Jarlen av Essex døde fikk Drake til å gjenoppta piratvirksomheten i tjeneste for sitt land. Dermed møtte han dronning Elizabeth I, som godkjente hans forespørsel om å angripe og plyndre eiendelene som spanjolene beholdt i Stillehavet..
Denne støtten var ikke bare muntlig, men inkluderte økonomisk støtte, både offentlig og privat, slik at corsair kunne samle en mektig flåte. I januar 1578 forlot skipene som var kaptein av Drake Plymouth Harbour.
Hans intensjon var å reise den amerikanske Stillehavskysten og returnere til England ved å krysse Magellansundet og angripe spanjolene underveis. Drake hadde klart å samle fire skip og 160 mann.
Reisen var full av problemer, inkludert et mytteri om bord som Drake stoppet ved å henrette vennen Thomas Doughty. Konvoien mistet båter på grunn av stormer og andre hendelser. Da han nådde Stillehavet, var det bare skipet som Drake selv var kaptein, Golden Hint..
Drake og mannskapet hans gikk inn i Magellansundet 21. juni. Å krysse det ble en bragd, ettersom de måtte møte to uker med voldsomme stormer. Til slutt, 7. juli, klarte de å forlate sundet og komme inn i Sørhavet.
Korsarene fulgte kysten mot nord og plyndret byene og skipene som var i veien for dem. I Valparaíso oppnådde de et viktig bytte da de tok et spansk skip.
Tidlig i 1579 beordret Drake å angripe og pusse Arica. Noe senere gjorde de det samme med El Callao. I den havnen hørte de at en galjon fylt med stor rikdom nettopp hadde satt seil og piratene forfulgte den til de gikk om bord utenfor Colombia. I følge noen krøniker tjente Drake et plyndring på £ 900.000 fra den handlingen alene.
Drakes skip mistet noe manøvrerbarhet på grunn av overvekt forårsaket av edelstener og metaller. Engelskmannen bestemte at det ville være selvmord å vende tilbake til sundet, og dessuten hadde han en god del av den spanske flåten som forfulgte ham..
Av denne grunn bestemte Francis Drake seg for å fortsette nordover og søke en ny passasje til Atlanterhavet, uten å finne den. Det han fant var et område som han kalte Nueva Albión, det nåværende California
På den tiden, overfor faren for å bli tatt til fange av spanjolene, dro Drake vestover for å nå Molukkene. Dermed krysset han Stillehavet, Det indiske hav og rundet Kapp det gode håp før han kom tilbake til Plymouth med alle rikdommene fra plyndringen hans. På denne måten ble han den første briten som gikk verden rundt..
Da han ankom England, ble Drake hyllet for sine bedrifter. Dronning Elizabeth I, ved en seremoni 4. april 1581 om bord på corsair-skipet, belønnet ham for sine tjenester. Francis Drake ble da Sir Francis Drake og valgte mottoet Sic parvis magna (Storhet er født fra små begynnelser) for våpenskjoldet ditt.
I noen år ble den nyutnevnte ridderen i England. Han ble til og med borgermester i Plymouth og senere en stilling i parlamentet i landet..
Francis Drake giftet seg i 1581 med datteren til Sir George Sydenham, hvis formue hjelper privatpersonen til å konsolidere sin sosiale stilling..
På den annen side inngav kong Felipe II i Spania en formell klage om plyndring av Drake. Den engelske regjeringen beklaget diplomatisk uten å anerkjenne støtten til privateeren.
I 1585 brøt ut åpen krig mellom Spania og England. En av årsakene var engelsk støtte til De forente provinsene i Nederland, som kjempet mot spansken. Den andre, den engelske privateeren angriper på spanske skip og byer..
Drake fikk kommandoen til en gruppe med det formål å angripe spanske byer. Flåten forlot Plymouth 14. september 1585. Den besto av 21 skip og 2000 mann. De første angrepene fant sted i Galicia, spesielt mot byen Vigo. Imidlertid tvang Vigo engelskmennene til å forlate området.
På vei til det amerikanske kontinentet angrep Drake flere skip på Kanariøyene og i Kapp Verde. Etter å ha tråkket på Dominica og San Cristóbal nådde den britiske flåten Hispaniola 1. januar 1586. Der tok de byen Santo Domingo og krevde løsepenger fra spanjolene for å returnere den. Etter å ha mottatt 25.000 dukater, forlot korsarene byen.
Cartagena de Indias led samme skjebne som Santo Domingo. Byen ble angrepet 19. februar og okkupert i halvannen måned. Gjenløsningen var 107 000 dukater.
Selv om engelskmennene hadde hatt få tap i kampene, begynte gul feber å desimere dem. Av den grunn bestemte de seg for å returnere til England. Etter flere etapper nådde de Plymouth 28. juli 1586.
Neste oppdrag utført av Drake fant sted i 1587. Flåten hans dro til Spania med den hensikt å ødelegge marinen som Filip II forberedte seg på å invadere England..
Drake og hans menn angrep og sparket Cádiz. I tillegg klarte de å ødelegge mer enn 30 skip som var bestemt for den spanske marinen. Alt dette klarte å utsette et år planen til den spanske kronen om å invadere England.
Felipe II av Spania fortsatte med planen om å opprette en flåte som kunne avslutte den engelske maritime makten og invadere landet. Den uovervinnelige armadaen, navnet til denne flåten, besto av hundre og tretti skip. 30 000 soldater og sjømenn la ut på dem på vei mot de britiske øyer.
Engelskmennene ventet med skipene sine foran havnen i Plymouth for å møte sine fiender. Drake hadde kommandoen over en divisjon med rang av viseadmiral.
Oppdraget var en virkelig katastrofe. Stormene ødela en del av flåten under reisen, og sjefen for flåten viste stor ineptitude. Slaget endte med et ubemannet nederlag for spanjolene, som mistet 63 av skipene som utgjorde marinen..
Engelskmennene prøvde å dra nytte av katastrofen den uovervinnelige armada led og organiserte en flåte som fikk navnet Contraarmada. Hensikten var å angripe den spanske kysten og støtte et opprør i Portugal (den gang i spanske hender) mot Felipe II..
Et annet mål for engelskmennene var å erobre noen av Azorene for å skape en base i Atlanterhavet hvor de kunne angripe de spanske handelsskipene på sin rute til Amerika..
Drake hadde ansvaret for å lede angrepet på La Coruña, i Galicia. Selv om han var i stand til å plyndre en del av byen, måtte han til slutt forlate den i møte med lokal motstand. Engelskmennene hadde store tap: fire skip og 1300 døde.
Hans forsøk på å fremme opprør i Portugal endte også med en fiasko, det samme gjorde okkupasjonen av Azorene. Motmarinen måtte trekke seg fra det spanske farvannet uten å nå noen av sine mål og etter å ha lidd store tap av menn og skip..
De engelske myndighetene åpnet en etterforskning for å prøve å finne årsakene til feilen. Drake, som ble kritisert for sin oppførsel under ekspedisjonen, ble forvist til sjef for Plymouth Coast Defense, et mindre innlegg. I tillegg forbød de ham å lede noen ny flåte de neste årene..
I 1595 utviklet krigen seg på en negativ måte for engelske interesser. Før dette kom Drake med et forslag til dronning Elizabeth I: å sende en flåte til Amerika for å innta Panama fra Spania. Corsairs plan var å etablere en britisk base der hvor man kunne angripe resten av det spanske territoriet i Karibia..
Drake fikk dronningens godkjenning og startet den planlagte kampanjen. Imidlertid led han flere nederlag for de spanske styrkene. Blant disse, feilen da man prøvde å fange en galjon i Puerto Rico eller ble beseiret av fem fregatter da den angrep San Juan..
Den siste kampen som Drake kjempet endte også med nederlag. Det var i Panama, da han ikke kunne beseire 120 spanske soldater.
I midten av januar 1596 ble privatpersonen syk av dysenteri. Den 28. denne måneden døde Sir Francis Drake da skipet hans var utenfor Portobelo, i Panama. Som tradisjonen antydet, ble kroppen hans kastet i sjøen i en ballastkiste.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.