Hominiden Lucy det er et skjelett av arten Australopithecus afarensis oppdaget i Hadar, Etiopia. Det var på det tidspunktet den eldste fossile registreringen av en hominid: den dateres litt mer enn 3 millioner år tilbake.
I tradisjonell forstand av begrepet refererer et hominid til moderne mennesker og fossilene til sin egen evolusjonære linje. Det vil si artene som dukket opp etter separasjonen med sjimpansene.
I Lucys tilfelle er det et ganske komplett ungt kvinnelig skjelett. Denne hominiden målte 1,1 meter og veide omtrent 29 kilo.
Denne fossilen antas å representere scenen da sjimpanser og mennesker divergerte i evolusjonen..
Før Lucys oppdagelse var de første representantene for slekten allerede funnet. Australopithecus. Denne slekten inkluderer arter fra Sør- og Øst-Afrika.
Navnet på denne gruppen fossiler ble laget i 1924, etter oppdagelsen av en del av en hodeskalle. Dette så ut til å ha egenskaper både hos mennesker og aper, og tilhørte tydeligvis en skapning som gikk oppreist, avhengig av ryggmargsposisjonen..
Anatomist Raymond Dart fokuserte sin oppmerksomhet på fossilet, siden det var ulikt noen skapning han noen gang hadde sett før..
Dart foreslo en ny taksonomisk kategori for oppdagelsen: Australopithecus africanus. Videre foreslo han at dette eksemplaret representerte en utdødd form som var forfedret for mennesker..
Med dette tiltrukket han seg all slags kritikk fra det vitenskapelige samfunnet. Vitenskapen var ennå ikke klar til å akseptere visse teorier.
I de neste 50 årene ble det av og til gjort oppdagelser av nye menneskelige forfedre. Dette inkluderte forskjellige arter av Australopithecus.
Men de mange funnene på 1970-tallet brakte et nytt nivå av forståelse om menneskelig opprinnelse. En av de store oppdagelsene var det berømte skjelettet kjent som Lucy.
Den 24. november 1974 kom Donald Johanson og Tom Gray tilbake fra en morgenfossil kartlegging og leting på Hadar.
Mens han tok en annen rute tilbake til kjøretøyet sitt, oppdaget Johanson en liten del av et albueben. Han anerkjente umiddelbart at det kom fra en menneskelig forfader.
Kort tid etter så han et occipital bein, noen ribber, et lårbein, et bekken og underkjeven. Det var åpenbart at oppdagelsen var viktig, gitt at sedimentene på stedet var 3,2 millioner år gamle..
Den kvelden lyttet til Beatles-sangen Lucy i himmelen med diamanter, noen fra leiren foreslo å kalle den fossile Lucy. Fra størrelsen på skjelettet utledet de at det var kvinne.
Siden da er det navnet som ble brukt for den eldste potensielle forfedren for hver kjente hominidart..
Det gikk to uker, og etter omfattende utgraving, screening og sortering var hundrevis av beinfragmenter tilgjengelige. Disse representerte 40% av et enkelt hominidskjelett.
Etter 4 år ble Lucy offisielt beskrevet. Han var medlem av en ny art som heter Australopithecus afarensis, og det var tydelig at det var en av de mest relevante fossilene som noensinne er oppdaget.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.