Americo vespucio (1454-1512) var en oppdagelsesreisende, kjøpmann og kosmograf som ble født i Firenze i mars 1454. Selv om han fortalte sin deltakelse på flere turer både til det nye kontinentet og til den afrikanske kysten, tviler historikere på at han var en del av dem alle. Navnet hans ble brukt til å navngi det amerikanske kontinentet.
Vespucci, fra en velstående familie, jobbet for den mektige Medici-familien i flere år. I et av oppdragene de bestilte ham, flyttet florentineren til Sevilla, hvor han satte seg til tjeneste for Juanoto Berardi. Denne handelsmannen hadde ansvaret for å levere skip til oppdagelsesreisende som reiste til de nylig oppdagede landene..
Mellom 1499 og 1502 var Américo Vespucio en del av flere utforskninger, noen i tjeneste for den portugisiske kronen. Utforskeren registrerte disse turene i flere brev adressert til forskjellige mennesker, selv om det er tvil om sannheten til noen av kontoene hans..
Senere utnevnte den spanske kronen ham til sjefpilot for Casa de la Contratación, i tillegg til å gi ham i oppdrag å utarbeide det kongelige registeret, et kart der alle de nye oppdagelsene skulle vises..
Artikkelindeks
Amerigo Vespucci, det italienske navnet på oppdagelsesreisende, ble født 9. mars 1454 i Firenze. Takket være familiens gode økonomiske stilling fikk både han og søsknene en veldig komplett utdannelse. Américo studerte blant annet filosofi, fysikk, astronomi, fysikk, latin og litteratur..
Forholdet mellom Vespucci og Medici-familien var grunnleggende i de første årene av Americo. Den første gangen han jobbet for dem var 24 år gammel, da han fulgte en av sine slektninger til Paris som utsendinger før den franske kongen..
Imidlertid var ikke rikdommen til Americo-familien på sitt beste. Faren hans prøvde å få ham til å vie seg bare til familiebedrifter og overbeviste ham om ikke å studere ved universitetet i Pisa som han ønsket..
Américo begynte deretter å jobbe som kommersiell agent for Medici, til faren hans døde, i 1482, gjorde ham ansvarlig for familiens økonomi..
I 1489 sparket Lorenzo de 'Medici sin kommersielle representant i Sevilla, Spania og ga Américo i oppdrag å finne noen til å fylle stillingen. Navnet han foreslo var det til Juanoto Berardi, en florentinsk forretningsmann som hadde bodd i den andalusiske byen i årevis..
Det er ikke kjent med sikkerhet når Américo flyttet til Sevilla, men det antas at det var på slutten av 1491 eller i begynnelsen av 1492. Først gjorde han det etter ordre fra Medici, men snart begynte han å jobbe for Juanoto Berardi.
Berardi var viet til slave- og våpenhandel, i tillegg til å tilby alt som var nødvendig for handelsskip. Da Christopher Columbus lette etter investeringer for sin reise til India, bestemte den florentinske kjøpmann å delta. Vespucio og Colón ble venner fra dette prosjektet.
Berardi døde i desember 1495, og Américo overtok en del av virksomheten. I januar året etter flyttet han til Sanlúcar de Barrameda, i Cádiz, for å bringe forsyninger til fire hodeskaller på vei til Hispaniola. En storm førte imidlertid til at båtene strandet på den andalusiske kysten
Etter det han selv fortalte, begynte Vespuccis første reise i 1497. Det antas at han dro med fire skip og at han nådde Orinoco en måned senere. Imidlertid tror de fleste historikere at det var en senere oppfinnelse av Americo.
Columbus returnerte fra sin tredje reise skjedde i 1499 og representerte en stor endring i organisasjonen av handel i det som da ble kalt India. Den genuese utforskeren ble arrestert og kronen avsluttet det colombianske monopolet.
Mer sannhet blir gitt til den andre reisen fortalt av Vespucci, på en tid da mange utforskninger ble autorisert på jakt etter å utnytte rikdom. Denne reisen fant sted i 1499, under kommando av Alonso de Ojeda. Den endelige destinasjonen var den nåværende kysten av Venezuela.
Som han fortalte i et av brevene, minnet kysten av den delen av kontinentet ham om Venezia, og det er grunnen til at han kalte området Venezuela. Ekspedisjonen fortsatte så med dagens Colombia og resulterte i et av de første kartene som reflekterte konturen til disse kystene..
Américo Vespucio kom syk tilbake til Spania, men med en serie perler som han var i stand til å selge for mer enn 1000 dukater..
Vespucci fortsatte å jobbe for Medici, selv om han alltid hadde i tankene sitt ønske om å gjøre flere turer.
I begynnelsen av 1501 flyttet Américo til Lisboa, av grunner som ikke var så klare. I følge hans versjon hadde den portugisiske kongen sendt ham en invitasjon, men noen historikere påpekte at han kunne ha opptrådt som spion til fordel for kronen i Castilla..
I samme 1501 forlot utforskeren Lisboa til den nye verden som en del av en ekspedisjon sponset av den portugisiske kronen. Etter å ha passert Kapp Verde nådde skipene Brasil på slutten av året og fulgte kysten på vei sørover. Til slutt nådde de Patagonia, veldig nær sundet som Magellan senere skulle oppdage..
Allerede under den turen forstod Vespucci at disse områdene ikke var en del av Asia, men at de var et nytt kontinent. Alle hans eventyr og konklusjoner ble reflektert i et brev adressert til Lorenzo di Pierfrancesco de Medici. Dette brevet, med tittelen Mundus Novus (Den nye verden) ble utgitt i Paris i 1502.
Selv om det er alvorlig tvil om sannheten, heter Vespucci i andre brev, kalt Soderini-menyen, en tredje tur til India, også under portugisisk flagg.
Et brev skrevet av Girolamo Vianello, som var i tjeneste for kronen av Castile, uttalte at Vespucci hadde deltatt i en ny reise i 1504. Ekspedisjonen, som ville ha vært under kommando av Juan de la Cosa, ser ut til å ha skjedd , men historikerne tviler på at den florentinske utforskeren deltar i den.
Det er bevis som viser at Américo Vespucio var i Sevilla og i 1505. Bevisene kommer fra et brev fra Christopher Columbus rettet til sønnen der han sier at Américo bodde i sitt hjem.
Det er også kjent at florentineren giftet seg på den tiden. Hans kone var María Cerezo, som sies å være den utenomekteskapelige datteren til Gonzalo Fernández de Córdoba..
Américo Vespucio begynte å jobbe for kronen i 1505. Samme år ble han erklært innfødt i kongedømmene Castilla og Leon..
Hans neste oppgave var å forsyne skipene som forberedte seg på å gjennomføre en ekspedisjon som skulle finne veien til Spice Islands. Fernando de Aragón utnevnte Vicente Yañez Pinzón som sjef for flotillen, men turen fant aldri sted.
Américo Vespucios rolle i Casa de la Contratación i Sevilla hadde blitt viktig innen 1506. Dermed hadde han ansvaret for å organisere og levere alle ekspedisjoner som var bestemt for det nye kontinentet..
Selv om det er referanser om en mulig ny tur i 1507, er sannheten at på slutten av året ble Vespucci innkalt til et møte av kongen. Navigatorer, kosmografer og oppdagelsesreisende som Yáñez Pinzón, Juan de la cosa og Díaz de Solís deltok i dette møtet, som fikk navnet Junta de Burgos..
Junta de Burgos, ledet av kong Fernando (som hadde gjenvunnet tronen til Castile), bestemte seg for å gi et løft til utforskningen av det nye kontinentet. Utforskerne fikk i oppdrag å finne det sørlige passet mot La Especiería og Vespucio ble kåret til "Major Pilot of Castile".
Denne stillingen var avhengig av Casa de Contratación og besto av å lære de nye pilotene alt som var nødvendig for å navigere. Dette inkluderte bruk av astrolabien og kvadranten, forestillinger om kosmografi og, selvfølgelig, pilotering..
Likeledes måtte Vespucio ha ansvaret for å sanksjonere de pilotene som brøt reglene, at alle navigasjonsinstrumenter var i god stand og etterforsket enhver hendelse.
Til slutt fikk han i oppdrag å opprettholde en kartografisk oversikt og lage Royal Register, et kart der alle de nye oppdagelsene skulle vises på. Dette arbeidet ble aldri ferdig.
I løpet av de følgende årene jobbet Vespucio ikke bare i Casa de Contratación. I tillegg til å fortsette å levere de forskjellige ekspedisjonene til Amerika, deltok Florentinene i et prosjekt for å skape en koloni i Veragua. Planen var en fiasko og forårsaket ham store økonomiske tap.
Mange historikere tilskriver Vespucio tanken om å bygge skip med sitt blyforede skrog i Vizcaya. Det var en måte å gjøre dem mer motstandsdyktige for å tåle skjærene som er tilstede i Karibien.
På den tiden var Vespucios lønn som seniorpilot ganske høy: om lag 75 000 maravedier per år. Takket være pengene kunne han leve på en behagelig måte, men uten stor luksus.
Américo Vespucio døde i Sevilla 22. februar 1512. Alle eiendelene hans ble testamentert til kona, María Cerezo, med unntak av hans eiendommer i Firenze, som han overlot til moren og brødrene..
I erkjennelse av prestasjonene til Vespucci og hans arbeid som pilotfag, utroste en krone et lovlig dekret der han ga pensjon til sin kone.
Américo Vespucio skrev selv i testamentet stedet hvor han ønsket å bli gravlagt: San Miguel-kirken eller, hvis ikke, klosteret San Francisco. Myndighetene respekterte hans vilje og utforskeren ble gravlagt i den utpekte kirken..
I dag ligger graven hans imidlertid i kirken Ognissanti, i Firenze, hjembyen..
Bidragene fra Américo Vespucio var bemerkelsesverdige. Det var den florentinske oppdagelsesreisende som skjønte at de nye landene som Columbus kom til ikke var en del av Asia, og han var den første som brukte uttrykket New World i brevet han skrev med den tittelen (Mundus Novus).
I tillegg var han ansvarlig for å navngi Venezuela og deltok i ekspedisjonen som oppdaget Amazonas munning. I noen kilometer oppdaget han ikke den såkalte Cape of Magellan.
Américo Vespucio er imidlertid mest kjent for et annet faktum som i en viss forstand ikke var avhengig av seg selv: å navngi det nye kontinentet..
I følge hans skrifter virker det klart at Vespucci hadde delt troen på at dette var Asia frem til sin tredje reise. Etter at han kom tilbake hadde hans mening endret seg, som det fremgår av hans Mundus Novus:
"I den sørlige delen har jeg oppdaget kontinentet bebodd av flere folk og dyr enn vårt Europa, Asia eller til og med Afrika.".
Etter at Vespucci hadde kunngjort at Columbus hadde feil og at han faktisk hadde kommet til et nytt kontinent, hadde mange prøvd å gi ham et navn. Blant disse navnene var "det store sørlandet", "Vera Cruz", "Land Brasil", "New India" eller "Land of Papegøyer".
Brevene skrevet av Vespucci der han fortalte om sine reiser, imponerte flere redaktører. Selv om mange historikere i dag tviler på sannheten i flere av historiene, ønsket de alle den gang å publisere dem.
Flere av disse forkynnerne, som jobbet i trykkeriet til klosteret Saint-Dié-des-Vosges i Frankrike, hadde tilgang til to av brevene: Bokstaven A Y Mundus Novus.
Rundt samme tid var den tyske kosmografen Martin Waldseemüller en annen av dem som ble overrasket over Vespuccis historier. Av denne grunn bestemte han seg for i 1507 å redigere dem sammen med sitt eget arbeid, The Cosmographiae Introductio.
Verket, som inkluderte portretter av Vespucci selv og Ptolemaios, hadde et forord som leste følgende:
“Nå som disse delene av verden har blitt grundig undersøkt og ytterligere et kvartal er blitt oppdaget av Americo Vespucci, ser jeg ingen grunn til at vi ikke skal kalle det Amerika, det vil si Amerika, landets oppdager, så vel som Europa, Afrika og Asia fikk kvinners navn. "
Da Waldseemüller publiserte arbeidet sitt, hadde Vespucci allerede gjort seg kjent på spansk. I 1505 hadde han således begynt å bruke Americo i stedet for den opprinnelige italienske Amerigo.
Hans popularitet som sjømann og handelsmann hadde vokst enormt, noe som favoriserte den tyske kosmografens forslag om å ha stor aksept.
Da Vespucci døde, i 1512, var det nye kontinentet definitivt kjent som Amerika..
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.