John B. Watson (1878 - 1958) var en amerikansk psykolog som fullstendig revolusjonerte studiet av menneskelig atferd med etableringen av behaviorisme, en av de viktigste psykologiske teoriene i historien. Hans ideer dominerte denne grenen av vitenskapen i flere tiår av det 20. århundre..
Watson tok doktorgrad i psykologi fra University of Chicago i 1903, hvor han ble professor. Senere, i 1908, flyttet han til Johns Hopkins University og opprettet et sammenlignende psykologilaboratorium, hvor han utviklet de fleste ideene som senere skulle bli en del av behaviorismen..
I løpet av sin karriere prøvde Watson å ekstrapolere teknikkene som ble brukt i komparativ psykologi (som bruker dyr for å prøve å forstå grunnlaget for atferd) til feltet menneskelig atferd. Spesielt prøvde han å fremme bruken av klassisk kondisjonering som en gyldig metodikk for studiet av folks atferd.
John B. Watson publiserte flere svært innflytelsesrike arbeider gjennom hele sitt liv, utviklet mye av grunnlaget for behaviorisme og gjennomførte en rekke svært kontroversielle eksperimenter som gjorde ham kjent. Dessverre, på grunn av en skandale knyttet til hans personlige liv, måtte han forlate karrieren som forsker tidlig..
Artikkelindeks
John B. Watson ble født 9. januar 1878 i South Carolina, hvor han også tilbrakte sine første leveår. Han ble oppvokst i en veldig religiøs familie: moren fremmet svært strenge normer for oppførsel, og avviste all slags oppførsel, som drikking og røyking. Til tross for dette vokste Watson opp til å være veldig anti-religion..
I løpet av sine første leveår måtte Watson takle alle slags akademiske og personlige problemer. Til tross for at han kom inn i Furman University i en alder av 16, takket være familiens profesjonelle forbindelser, fant han ikke veien lett og endte opp med å utvikle problemer med depresjon..
Flere år etter endt utdannelse bestemte Watson seg på randen av selvmord å gjøre et eksperiment på seg selv: han ville prøve å oppføre seg som om han skulle lykkes med alt han satte seg for i et år, og han ville drepe seg han klarte ikke å forbedre livssituasjonen.
Dette eksperimentet førte til at han studerte psykologi, et felt der han endte med å ta doktorgrad fra University of Chicago, i 1903.
I 1908, fem år etter doktorgraden, begynte John B. Watson å undervise i psykologi ved Johns Hopkins University. Der begynte han å utvikle ideene som senere skulle gi opphav til behaviorisme, en strøm som gikk imot nesten alle praksisene som ble utført innen studiet av menneskets sinn på den tiden..
I 1913 holdt han et veldig kjent foredrag ved Columbia University med tittelen "Psychology from a Behaviorist's Point of View", der han forklarte sin teori om menneskelig atferd..
I utgangspunktet argumenterte han for at psykologi burde være en eksperimentell og empirisk vitenskap, og at introspeksjon (hovedmetoden som ble brukt til da) ikke hadde noen gyldighet..
I løpet av denne tiden fortsatte han å eksperimentere med ulike aspekter av behaviorisme, for eksempel klassisk kondisjonering og effekten av forsterkning og straff på oppførsel hos dyr..
Hans idé var å ekstrapolere det han oppdaget til menneskelig oppførsel, og legge bort ethvert forsøk på å forstå sinnets indre arbeid..
I løpet av sin tid var John B. Watson en veldig kontroversiell karakter i psykologiens verden. Dette gjenspeiles perfekt i et av hans mest berømte eksperimenter: "Little Albert". I denne studien prøvde Watson, hjulpet av hans assistent Rosalie Rayner, å bevise at opprinnelsen til frykt er operant kondisjonering.
For å oppnå dette brukte Watson denne teknikken for å skape en fobi hos en baby han kalte "Little Albert." Metoden var som følger: forskerne presenterte barnet et kosedyr i form av en rotte, samtidig som de ga en lyd som skremte ham. Dermed, når dette ble gjentatt flere ganger, viste barnet frykt ganske enkelt ved å se kosedyret..
I en andre fase av eksperimentet klarte Watson og Rayner å generalisere fobi de hadde skapt hos barnet til andre pattedyr og dyrelignende gjenstander..
I dag blir ofte det uetiske ved dette eksperimentet påpekt: mens Watsons hensikt var å avkonditionere babyen senere, gjorde han det aldri fordi han ble sparket fra sin stilling like etterpå..
I mange år prøvde forskjellige forskere å finne Little Albert for å se hvilke effekter denne studien hadde hatt på ham; men i 2009 ble det oppdaget at han hadde dødd kort tid etter, i en alder av seks, på grunn av et alvorlig tilfelle av hydrocefalus. I tillegg ble det oppdaget at han hadde hatt nevrologiske problemer i barndommen.
John B. Watson fortsatte å praktisere som professor og forsker ved Johns Hopkins University til 1920. I det året ble det oppdaget at han hadde en utenomekteskapelig affære med Rayner, hans assistent i Little Albert-eksperimentet. Etter dette måtte Watson si opp sin stilling og forlate sin kone, hvorpå han giftet seg med sin assistent og begynte å jobbe i et reklamebyrå..
Etter Rayners død i 1935, og hans pensjonering i 1945, trakk Watson seg for å bo de siste årene på en Connecticut-gård, hvor han ble værende til sin død i 1958..
På grunn av hans dårlige forhold til familien, kritikken han mottok og sin vrede mot verden, bestemte han seg kort for sin død for å brenne en stor del av sine personlige dokumenter, undersøkelser og brev..
Til tross for at han falt fra nåde, formet Watsons bidrag imidlertid behaviorismen, som var hovedstrømmen i akademisk psykologi frem til 1950-tallet..
Selv i dag fortsetter mange av hans ideer å bli brukt innen mental helse, noe som gjør ham til en av de mest innflytelsesrike psykologene gjennom tidene..
Behaviorism er en psykologisk teori som legger vekt på observerbare, objektive og vitenskapelige forskningsmetoder. Watson utviklet den i motsetning til de fremherskende teoriene i sin tid, som hovedsakelig brukte introspeksjon for å prøve å bedre forstå det menneskelige sinnets virkemåte..
For å unngå det subjektive elementet som oppsto fra introspeksjon, bestemte Watson (og resten av psykologene som utviklet denne strømmen) å fokusere på det eneste virkelig observerbare elementet i psykologien: menneskelig atferd. Dermed begynte han å studere den på grunnlag av to fenomener som allerede var kjent i sin tid, klassisk kondisjonering og operant kondisjonering..
I sin artikkel "Psychology from the point of view of a behaviorist" postulerte John B. Watson prinsippene og antagelsene som styrte utviklingen av denne studien av mennesket. Neste vil vi se det viktigste.
En av de viktigste debattene innen psykologi er genetikk vs. miljøet. Siden fremveksten av denne disiplinen som vitenskap, har forskere lurt på om atferd læres gjennom hele livet, eller om den tvert imot bestemmes av vår genetiske sammensetning. Watson, og følgelig hele atferdsmodellen, mente at all atferd er 100% ervervet.
Faktisk var det for Watson bare et lite antall mekanismer som en person kunne tilegne seg en oppførsel, måte å tenke eller føle på. De viktigste var de to nevnte typer kondisjonering, men det var også andre, for eksempel tilvenning, imitasjon eller sensibilisering.
Som en konsekvens så John B. Watson dessuten all menneskelig atferd som utløst av en serie stimulus-respons-assosiasjoner. Faktisk mente han at læring fra mennesker og dyr egentlig var den samme..
For behaviorisme må psykologi følge de samme metodene som resten av naturvitenskapen; det vil si at den må baseres på objektive, målbare og empiriske observasjoner. Derfor ble det meste av forskningen som ble utført så langt ikke ansett som gyldig fra dette perspektivet..
Som en konsekvens fokuserer behaviorisme bare på observerbar atferd, og fullstendig neglisjerer andre fenomener som følelser eller tanker, siden den ikke kan måle dem empirisk.
I tillegg antas det fra dette perspektivet at verken følelser eller tanker har noen innflytelse på måten å handle på, så de blir kastet som irrelevante.
Selv om dette tillot mye fremgang i forskning på menneskelig atferd, endte det også med å forårsake atferdsmessig fall.
Med ankomsten av strømmer som kognitiv psykologi, innså forskere at for å forstå mennesker er det viktig å forstå deres indre verden også..
Behaviorisme var den dominerende grenen av akademisk psykologi i flere tiår; men med utseendet til andre strømmer, som humanisme, evolusjonær psykologi eller kognitivisme, endte det med å miste sin gyldighet. Mange av funnene hans brukes imidlertid fortsatt i dag..
Dermed bruker mange av de psykologiske terapiene som er mest brukt i dag, for eksempel kognitiv atferd, mange av teknikkene som er utviklet av behaviorister i løpet av de første tiårene av det 20. århundre. I tillegg blir hans studier om læring og andre aspekter av menneskelig atferd fortsatt brukt til å forklare noen spesifikke psykologiske fenomener.
Selv om han gjorde mye research på forskjellige felt gjennom hele livet, var Watsons mest berømte eksperiment Little Albert, der han betinget et lite barn for å utvikle en sterk frykt for dyr og dyr..
Dette eksperimentet var veldig kontroversielt allerede i sin tid, og i dag anses det som at det bryter akseptable etiske grenser for utøvelse av psykologi.
Imidlertid, selv om John B. Watson ikke hadde tid til å angre Little Alberts kondisjon som han hadde til hensikt, utførte han andre eksperimenter der han forsøkte å oppnå den motsatte effekten: å finne en metode for å eliminere frykt ved kun å bruke kondisjonsteknikkene..
I et eksperiment med et annet barn (Little Peter) utviklet Watson således en av de mest brukte teknikkene i dag for behandling av fobier: systematisk desensibilisering. I denne studien eliminerte han vellykket Peters frykt for kaniner..
Watsons viktigste bidrag var sannsynligvis manifestet som vi allerede har nevnt ovenfor: "Psychology from the point of view of a behaviorist." I dette arbeidet, basert på universitetets samtale, forklarte han de grunnleggende begrepene behaviorisme og prinsippene som denne grenen av vitenskapen om menneskelig atferd styres av..
Imidlertid viet Watson seg til mange andre fag gjennom hele livet. Etter å ha forlatt den akademiske verden på grunn av hans personlige skandaler, jobbet han lenge i reklameverdenen, hvor han også utviklet et stort antall markedsførings- og overtalelsesteknikker for å forbedre salget..
Videre arbeidet denne kliniske psykologen også lenge innen barneutvikling. En av hans viktigste ideer i denne forbindelse var at de første leveårene var avgjørende for en persons mentale helse.
Derfor anbefalte han at foreldre ikke var for kjærlige med barna sine, slik at de kunne utvikle ferdighetene de trengte for å fungere tilstrekkelig i verden..
I tillegg til dette hadde Watsons arbeid en veldig markant innflytelse på debatten om innflytelse av genetikk og læring på menneskelig atferd. I løpet av de neste tiårene har teorien om ren fane dominerte innen psykologi på grunn av hans bidrag.
John B. Watson publiserte et stort antall viktige verk gjennom hele sitt liv innen psykologi. Noen av dem er oppført nedenfor.
- Organiske og kinestetiske opplevelser: deres rolle i reaksjonene på den hvite rotten på labyrinten (1907).
- Psykologi fra atferdsperspektivet (1913).
- Atferd: En introduksjon til komparativ psykologi (1914).
- Betingede emosjonelle reaksjoner (1920).
- Psykologisk pleie av barn og spedbarn (1928).
- En historie om psykologi i selvbiografi (1936).
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.